멕시코 리그 1. LMB의 역사와 구조

 

       [민기자의 멕시코리그]

 

                   멕시코 리그 1. LMB의 역사와 구조

 

                                                                  [야후!스포츠] 2012년 01월 14일(토)

 

 

야구가 큰 인기몰이를 하는 나라 중에

국내에 가장 덜 알려진 나라는 바로 멕시코 아닐까 싶습니다.

커림 가르시아가 롯데와 한화에서 활약하면서 조금 알려지기는 했지만

멕시코는 흔히 축구의 나라라는 인상이 짙습니다.

 

그러나 멕시코의 야구 열기도 대한민국에 뒤지지 않을 정도입니다.

minkiza.com은 문정석 통신원의 글로 멕시코 리그에 대한 소식을 연재합니다.

 

문 통신원은 한국외대 스페인어통번역과 재학생으로

현재 멕시코 과달라하라 Universidad Autonoma de Guadalajara 파견 학생 생활을 하고 있습니다.

앞으로 몇 차례에 걸쳐 멕시코 리그를 소개합니다.

<편집자주>

안녕하세요, 여러분!

레이에스, 푸홀스, C. J. 윌슨 그리고 말린스, 에인절스 등의 풍성한 이야기들이 가득한 스토브리그 덕분에

야구가 열리지 않는 겨울에도 우리들의 눈은 전혀 심심하지 않고, 오히려 기대감으로 가득합니다.

  (아직 필더, 오스왈트 등과 같이 이슈가 될 만한 선수들이 많아 기대가 됩니다.)

하지만 야구의 중심 미국에서 남쪽으로 조금만 내려와

멕시코, 도미니카 공화국, 푸에르토리코, 베네수엘라에서는 지금 윈터리그가 한창입니다.

  (참고로 멕시코 윈터리그는 멕시코 리그인 LMB와는 다른 독립적인 리그이고

   다음 기사를 통해 소개해 드리겠습니다.)

저는 이 중 여러분들에게 멕시코 야구에 대한 전반적인 정보를 제공해 드리려고 합니다.

멕시코 리그는 도미니카, 푸에르토리코, 베네수엘라와 함께

메이저리그와 중요한 연관관계에 있는 리그이지만

실제로 우리나라 국민들에게는 잘 알려져 있지 않은 리그입니다.

멕시코 리그의 정식 명칭은

La Liga Mexicana de Béisbol이고 약자로는 LMB입니다.

 

멕시코 리그는 한국, 일본, 대만처럼 한 국가의 프로 스포츠가 아닌

현재 미 프로야구 트리플 A에 속해 있는 리그입니다. (위성리그)

하지만 그 운영은 독립적으로 하고 있는 다소 특이한 구조를 가지고 있습니다.

   (메이저리그 팀들과 선수 수급 계약을 하지 않고 있다는 점 등)

도미니카, 베네수엘라, 푸에르토리코 리그 또한 이러한 위성리그 시스템을 가지고 있기에

  (트리플 A에 속해 있지는 않습니다.)

미 메이저리그는 타국 리그, 특히 중남미 유망주들을 데려오기 용이하며

이에 따라 현 메이저리그에는 히스패닉 계열의 선수들의 비중이 굉장히 높습니다.

 

 

멕시코 리그가 처음부터 미국에 종속되어 있던 리그는 아니었습니다.

초창기 거의 멕시코 시티에서만 행해지고 있던 멕시코 야구는

1925년 분파되어 있던 여러 협회를 통합하여 단일 협회 LMB로 태어나고

초창기 6개 팀으로 리그를 열게 됩니다.

초창기의 팀 명칭을 살펴보자면

74 Regimiento, Club México, Agraria de México,

Nacional de México, Club Guanajuato, Rojos del Águila de Veracruz로

주로 La Ciudad de México, 즉 멕시코 시티를 중심으로 팀들이 창설되었는데

후에 점차 카리브해 연안과 미국 국경과 가까운 멕시코 북부지역으로 번져갑니다.

1955년 멕시코 리그는 미 프로야구 더블 A로 들어가게 되는데 합의하게 됩니다.

그 이유는 두 가지였습니다.

 

멕시코 리그는 그 당시 기존의 중계권, 스폰서, 관중 수입 이외에

마이너 리그 팀에게 지급되는 선수 발전 계약료와

일부 구단은 운영비용을 지원받는 등의 큰 경제적인 이득을 얻을 수 있었기 때문입니다.

 

또한, 메이저리그 구단에게는

멕시코의 좋은 선수들과 그리고 유망주들을 쉽게 찾을 수 있다는 이유였습니다.

  (실제로 당시 브루클린 다저스와 피츠버그 파이어리츠와 같은 구단들이 큰 관심을 보였습니다.)

이후 1967년 멕시코 리그는 미 프로야구 트리플 A로 승격되어 지금까지 이어지고 있습니다.

현재 멕시코 리그의 팀은 총 16개 팀이고

북부리그, 남부리그 2개 리그에 각각 8개 팀으로 나누어져 있습니다.

 

정규시즌은 3월에서 7월까지 진행되며

  (메이저리그나 우리나라 리그와는 다르게 기간이 짧습니다.)

8월부터는 각 리그 상위 4개 팀이 진출하는 플레이오프가 시작되는데,

여기에서 각 리그의 우승팀이 결정되면

리그 우승팀들끼리 Serie Final 즉 파이널 시리즈를 통해 최종 우승팀을 결정합니다.

이후 가을에 휴식을 취한 후 겨울에 다시 윈터 리그가 개막됩니다.

지금까지 멕시코 리그의 역사와 구조를 과거에서 현재까지 살펴보았습니다.

여러분들에게 다소 생소한 리그이지만

멕시코 국내에서는 특히 북부지역과 카리브해 지역에서는 축구 못지않게 인기 있는 리그입니다.

 

다음 기사를 통해서는

현재 멕시코 리그에 대한 전반적인 소개 및 특징에 대해 소개해 드리도록 하겠습니다.